Parents 20 février 2026 · 7 min de lecture · Dernière mise à jour : février 2026

Stress et examens au collège : comment aider son enfant à garder son calme

Un peu de stress avant un contrôle, c'est normal — et même utile. Mais quand l'anxiété dépasse un certain seuil, elle devient un obstacle à la performance. Les enfants qui stressent trop aux examens ne sous-performent pas parce qu'ils n'ont pas travaillé, mais parce que l'anxiété bloque l'accès à leurs connaissances. Comprendre ce mécanisme est la première étape pour les aider efficacement.

Reconnaître un stress scolaire problématique

Tout le monde ressent une légère nervosité avant une évaluation importante. Ce qu'on appelle l'eustress (stress positif) est en réalité bénéfique : il augmente la vigilance, la concentration et la motivation à court terme. C'est ce qui permet à certains élèves de "performer" lors des contrôles.

Le problème survient quand le stress devient chronique ou disproportionné par rapport à l'enjeu réel. Les signaux d'alerte :

• Maux de ventre ou de tête récurrents les matins de contrôle
• Insomnies les nuits précédant les évaluations
• Pleurs ou crises de panique face aux devoirs
• Refus d'aller à l'école certains jours
• Perte d'appétit sur les périodes d'examens
• Résultats très inférieurs aux capacités réelles de l'enfant

Pourquoi certains enfants stressent plus que d'autres

L'anxiété scolaire n'est pas une question de volonté ou de "fragilité". Elle est liée à plusieurs facteurs :

• La peur du jugement : être évalué, c'est exposer ses connaissances (et son intelligence) au regard des autres — professeur, parents, camarades.
• Les antécédents de mauvais résultats : un ou plusieurs contrôles ratés laissent une trace émotionnelle qui conditionne les suivants.
• La pression parentale (souvent involontaire) : les commentaires bien intentionnés sur les notes peuvent amplifier considérablement le stress.
• Le perfectionnisme : les enfants qui fixent des standards très élevés pour eux-mêmes sont particulièrement vulnérables à l'anxiété de performance.

Les techniques de gestion du stress qui marchent

La cohérence cardiaque est la technique la mieux documentée scientifiquement pour réduire le stress en quelques minutes. Elle consiste à synchroniser la respiration avec le rythme cardiaque selon un schéma précis.

D'autres techniques efficaces :

• La visualisation positive : 5 minutes avant le contrôle, se visualiser en train de répondre calmement aux questions
• Le "brain dump" : noter toutes ses inquiétudes sur papier avant de commencer — cela libère la mémoire de travail
• L'ancrage physique : appuyer les deux pieds à plat sur le sol et porter attention aux sensations physiques ramène l'attention dans le présent

La veille d'un contrôle : le protocole anti-stress

Le jour J : ce qu'il faut faire (et éviter)

Ce qui aide :

• Lire l'intégralité du sujet avant de commencer (vue d'ensemble = moins de surprises)
• Commencer par les questions dont on est sûr (pour prendre confiance)
• Ne pas regarder les autres élèves pour ne pas se comparer
• Si un blanc survient : poser le stylo 30 secondes, respirer, repartir sur une autre question

Quand consulter un professionnel ?

L'anxiété scolaire sévère, persistante malgré les tentatives d'aide, nécessite un accompagnement professionnel. Voici les signaux d'alarme qui doivent vous conduire à consulter :

Comportement	Niveau d'alerte	Action recommandée
Stress avant les gros contrôles uniquement	Normal	Techniques de respiration
Stress avant tous les contrôles	À surveiller	Parler à l'enseignant principal
Symptômes physiques récurrents (>2 semaines)	Élevé	Médecin de famille
Refus d'école, phobie scolaire	Urgent	Pédopsychiatre ou psychologue